Géologie

Durant les phases glaciaires du Quaternaire, les glaciers alpins de la Vallée d'Aoste se sont étendus jusqu'à atteindre l'angle nord occidental de la plaine piémontaise. Leur dépôts détritiques d'érosion ont édifié un système complexe de levées : l'amphithéâtre morainique d'Ivrée. Le territoire, dont la Bessa fait partie, s'étend à partir du point où la haute plaine biellaise se raccorde aux deux dorsales morainiques les plus extérieures de ce système : la première, la moraine Donato-Mongrando, qui commence sur les pentes méridionales de la Colma di Mombarone et se termine à Mongrando (à l'origine, elle devait cependant se prolonger vers le sud-est et entourer complètement la Bessa sur le flanc extérieur) et la seconde qui s'allonge en direction NW-SE entre Bornasco et Vermogno, où elle semble subir une interruption pour réapparaître par petits morceaux à Cerrione. Ces dépôts furent édifiés au cours de la plus ancienne phase glaciaire documentée dans ce secteur (800.000 ans environ). Lorsque l'influence directe des phases glaciaires, qui se succédèrent au cours du haut Pléistocène moyen et du Pléistocène supérieur, prit fin, eut lieu, dans le secteur extérieur de l'amphithéâtre, l'épigénie du réseau hydrographique et une phase d'érosion généralisée commença à se manifester. Le torrent Viona démantela une partie des dépôts glaciaires de l'unité de Bornasco qui occupaient toute l'aire de la Bessa, laissant comme unique enclave la moraine Bonasco-Vermogno. Dans ce contexte, les blocs erratiques, qui parsèment actuellement par centaines mamelons et dépressions, furent libérés des détritus et le gisement aurifère entama sa formation : en effet, l'érosion et la resédimentation locale des dépôts datant de la première phase glaciaire entraînèrent la concentration de l'or déjà existant. L'or contenu dans ces dépôts se présente sous la forme de lamelles et de granules : la forme en granule est un indice de faible niveau de transport par les cours d'eau. Effectivement, les granules subissent dans l'eau courante des chocs continuels entre les cailloux et, compte tenu de leur fort degré de malléabilité, ils s'amincissent en prenant une forme lamellaire; il s'ensuit que la majeure partie du parcours effectué depuis les gisements primaires du Val d'Ayas se produit sur des surfaces glaciaires.

L'évolution postérieure à la constitution du placer concerne le modelage de la nouvelle surface de la terrasse par la formation, due aux cours d'eau, des talus qui la délimitent sur trois côtés. La Bessa se présente donc actuellement comme une étroite terrasse fluviale qui s'étend sur le prolongement de la vallée de la Viona sur plus de 7 km en direction NW-SE, d'une largeur variant de quelques centaines de mètres jusqu'à un maximum de 1,1 km et s'abaisse en dégradé d'une altitude maximale d'environ 400 m au NW à une altitude d'environ 300 m au SE. Délimitée à droite par la moraine Bornasco-Vermogno et par un socle peu élevé vers la vallée du torrent Olobbia, elle forjette par contre à gauche avec un haut talus sur la plaine formée par le torrent Elvo.

La presque totalité des 4,5 km2 de surface de la terrasse supérieure est recouverte d'amas de cailloux issus du lavage de la partie la plus grossière des dépôts fluviaux aurifères (au sein desquels sont encore évidentes les traces des installations et du système de distribution des eaux),tandis que la fraction la plus fine (petits cailloux, graviers et sables) a été amenée dans des canaux artificiels et s'est resédimentée à leur embouchure formant une série de cônes de déjection, ces derniers étant également inclus dans les limites de la réserve naturelle spéciale instituée en 1985.

Franco Gianotti

 

   

 

carte géologique de la Bessa

             ---                                                                                               Terrasse supérieur            ---                             Terrasse inférieur

 -Moraine Bornasco-Vermogno                           Moraine Donato-Mongrando

                                                                                                                  Socle (dépot fluvial de la Doire Baltea)            Dépot alluvial récent

 

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